Effet de renard

L'effet de renard est un phénomène d'instabilité provoquant l'entrainement des grains d'un sol sous l'effet d'un gradient hydraulique dit critique, pouvant conduire à un affouillement brutal et spectaculaire. Ainsi, sous un barrage par exemple, l'effet de renard se traduit par l'installation d'un écoulement et d'une petite fuite en aval. Les matériaux sont peu à peu entraînés au niveau de cette fuite, créant un trou (semblable à un terrier de renard). Si aucune mesure n'est prise, le phénomène peut aller en s'accentuant jusqu'à la destruction finale de l'ouvrage par effondrement.