Mercaptans

Présents en petites quantités dans les bruts pétroliers, les mercaptans (ou thiols) sont des alcools où à l'atome d'oxygène de la fonction alcool a été substitué un atome de soufre. On doit purifier le brut des mercaptans, car ils sont corrosifs et très nauséabonds. Ils sont éliminés par lavage à la soude (hydroxyde de sodium). Cette technique porte le nom d'adoucissement.