La nouvelle carte du monde de l’énergie
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L’énergie joue un rôle particulier en assurant la militaire, le développement économique, la mobilité des biens et des personnes, le bien-être des populations. Son prix, et tout particulièrement celui des hydrocarbures, dépend de l’équilibre entre l’offre et la demande à l’échelle mondiale ; il s’agit d’un élément clé de l’économie de nombreux pays producteurs, au point qu’elle détermine largement leur politique. Depuis quelques décennies, le monde a pris conscience que l’énergie influe aussi sur un enjeu essentiel : le .
© THINKSTOCK - La Chine s'impose comme le nouveau géant énergétique. Ici, un point de vue inhabituel sur la célèbre perspective du Bund de Shanghai
Voici six repères pour comprendre la « géopolitique de l’énergie ».
L’émergence de la Chine redessine la carte du monde
L’équilibre entre grandes puissances est une donnée historique de la géopolitique. En prenant comme indicateur l’évolution de la consommation d’énergie primaire, qui est un reflet de la croissance économique, deux zones étaient sur le podium : les États-Unis et l’Europe. En 2000, les États-Unis consommaient 2 269 Mtep (millions de tonnes équivalent pétrole) et l’Europe 1 853 Mtep, soit à eux deux près de la moitié du total mondial. La Chine consommait 1 161 Mtep. En 2013, les États-Unis et l’Europe ont consommé chacun légèrement moins, notamment après la crise économique de 2008, tandis que la Chine dépassait 3 000 Mtep. La Chine s’est substituée à l’Europe sur le podium des grandes puissances énergétiques mondiales.
D’autres pays ont « émergé » : de 2000 à 2013, l’Inde a augmenté sa consommation de 80 %, le Brésil de plus de 50 %. La Russie, acteur géopolitique majeur de la seconde moitié du XXe siècle, n’a progressé que de 18 %. C’est donc toute la carte du monde qui est redessinée.
Vers l’autosuffisance énergétique des États-Unis
Grâce au , les États-Unis sont déjà autosuffisants en gaz naturel. Ils sont même devenus depuis 2022 le premier exportateur mondial de . Leur autonomie en pétrole est passée du tiers en 2005 à 62 % en 2014. Cette autonomie pourrait conduire les États-Unis à moins s'impliquer dans les conflits au Moyen-Orient et donc à un certain désengagement. Mais il n'est pas certain qu’ils abandonnent ainsi à d’autres puissances la protection du Golfe qu'ils assurent depuis des décennies.
Les énergies fossiles resteront au cœur de la géopolitique pendant les prochaines décennies
Comment nourrir la consommation croissante des pays émergents, c’est-à-dire assurer l’accès aux ressources ? Dans le scénario moyen de l’Agence internationale de l’énergie (AIE), la part des énergies fossiles (charbon, gaz, pétrole) passe de 81 % en 2011 à 76 % en 2035. Faisant l’objet d’un commerce mondial, le contrôle des approvisionnements en énergies fossiles restera au cœur des rivalités entre puissances.
Le climat, le grand bug du système énergétique
Comment concilier prééminence des énergies fossiles et réduction des émissions de gaz à (GES) ? Une nouvelle donnée a en effet fait irruption dans les débats énergétiques : la menace du . Selon une expression, c’est un bug sérieux qui s’est introduit dans le système énergétique. Car, selon le Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat (GIEC), si l’on veut empêcher que la température moyenne du globe ne s’élève pas en 2100 de plus de 2 °C au-dessus de la température de l’époque préindustrielle, il faut non seulement réduire les émissions de GES mais les rendre nulles entre 2060 et 2100 ! C’est l’objet de discussions à un niveau multilatéral sous l’égide de l’Organisation des Nations unies (ONU).
Énergies renouvelables et nucléaire
Outre le fait d’être largement décarbonées, les (ENR) et le nucléaire ont l’avantage d’être localisés sur des territoires et donc de ne pas faire l’objet de rivalités géopolitiques directes (même si, bien entendu, il y a de gros enjeux économiques sur la production des équipements). Les ENR, et tout particulièrement le solaire photovoltaïque, se développent rapidement en Chine, en Europe et aux États-Unis : d’ici à 2035, les énergies renouvelables (hydraulique compris) représenteront près d'un tiers de la production totale d' , selon le scénario de l’AIE. Le nucléaire se maintiendrait, avec un basculement net vers l’Orient (Chine, Inde, Russie).
Le poids des technologies et de l’innovation
, meilleure utilisation de la et de la , mobilité électrique, captage et stockage du CO2... : les technologies progressent à chaque « choc » rencontré. Elles confèrent aux grands groupes industriels la responsabilité de les développer et un rôle dans le jeu géopolitique.
Le progrès technologique nourrit l’innovation. Celle-ci reflète aussi la nouvelle donne. La Chine n’est plus l’usine du monde. Le Made in China a fait place au « Conçu en Chine ». Selon le dernier rapport de l’Organisation mondiale de la propriété intellectuelle (OMPI), alors que les États-Unis ont longtemps fait la course en tête, c'est aujourd'hui la chine qui demeure la principale origine des demandes internationales de brevet. Elle est suivie par les États-Unis, le Japon, la Corée du Sud et l’Allemagne, la France arrivant en 6ème position.
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